Вчера половину дня угробил на сравнение. Победители распределились средующим образом:
1) Xfce 4.2 - самый шустрый десктоп, все прозрачно и удобно
2) Gnome - помедленнее, но неплохая подборка устанавливаемых по умолчанию приложений
3) KDE 4.1 - тормозная сволочь а-ля Windows Vista. Гламурным кисам должна нравиться :)
Все впечатления - сугубое ИМХО